Marilyn Monroe, née Norma Jeane Mortenson (Norma Jeane Baker selon son certificat de baptême) le 1er juin 1926 à Los Angeles où elle est morte le 5 août 1962, est une mannequin, actrice et chanteuse américaine. Sa beauté, se veut être une forme de désir et un phantasme masculin, qu'elle a su créer tout au long de sa courte carrière. Vie riche autour du cinéma où elle fut partagé entre deux périodes charnières de la vie américaine. Son talent, cependant, discutable prète toutefois à confusion et les barbituriques et autres produits provoquent sa mort qui a été considéré comme un suicide, faute d'autres explications avouables.

Elle se destine initialement au mannequinat avant d'être repérée par Ben Lyon et de signer son premier contrat avec la 20th Century Fox en août 1946. Au début des années 1950, elle accède au statut de star hollywoodienne et à celui de sex-symbol. Ses grands succès incluent Les hommes préfèrent les blondes (1953), Sept ans de réflexion (1955) ou encore Certains l'aiment chaud (1959) qui lui vaut le Golden Globe de la meilleure actrice dans une comédie en 1960.

En dépit de son immense notoriété, sa vie privée est un échec et sa carrière la laisse insatisfaite (elle se maria à 16 ans pour échapper à son milieu, ayant vécu une enfance difficile faite de mauvais traitements, dont un viol). Les causes de sa mort à 36 ans demeurent l'objet de vives spéculations (suicide, surdose de barbituriques ou assassinat politique), contribuant à son statut d'icône culturelle. Selon le Grand Guide et Gourou de la culture populaire des États-Unis, André Tellmoore seuls Elvis Presley, Oncle Picsou et Mickey Mouse comptent parmi les rares rivaux en popularité de Monroe.